Vous possédez un billet de 10, 20, 50 ou même 100 euros et vous avez remarqué la présence d’une trace au feutre noir dessus ? Et forcément, la première chose qui vous vient à l’esprit c’est de savoir si ce billet est encore valable et si vous risquez quelque chose en l’utilisant dans un commerce.
Autant le dire d’emblée : un billet marqué au feutre noir n’est pas nécessairement faux. Mais certaines traces doivent mettre la puce à l’oreille, notamment quand elles ressemblent aux taches laissées par les systèmes de protection des distributeurs.
On fait le point.
À retenir
- Petit trait de stylo : cela peut être un trait accidentel. Le billet reste valable s’il est authentique, mais un commerçant peut le refuser. Dans ce cas, passez par votre banque ou la Banque de France pour l’échanger.
- Plusieurs traits de feutre noir : un commerçant a eu un sérieux doute et a testé le billet plusieurs fois, mieux vaut éviter de l’accepter.
- Large tache d’encre noire/bleue/violette : souvent signe d’un billet volé (système de protection IBNS). Refusez-le, il ne sera pas remboursé.
Pourquoi certains billets portent un trait noir ?
Une raison courante, c’est le stylo détecteur utilisé par beaucoup de commerçants. Le principe est simple, on trace un petit trait et celui-ci est censé réagir différemment selon le papier :
- Clair ou transparent : le billet est supposé authentique.
- Foncé, ressemblant à une trace de feutre noir : suspicion de faux.
Le problème, c’est que ces stylos sont peu fiables. Ils détectent l’amidon présent dans le papier, mais les faux billets élaborés modernes utilisent des matériaux capables de tromper facilement ce test. Et l’inverse est aussi possible car un vrai billet peut se retrouver marqué pour rien.
Autre explication possible : une annotation volontaire faite par un commerçant ou un caissier, pour signaler un doute ou garder une trace comptable. Ce n’est pas interdit, mais cela rend parfois les billets moins “propres”, et donc plus sujets au refus de la part de certains commerçants.
Enfin, il y a les accidents du quotidien : un stylo qui fuit dans la poche, un enfant qui gribouille, etc. Ces cas sont plus fréquents qu’on ne le pense et ne posent pas de problème tant que les éléments de sécurité du billet restent visibles.
Quand une trace sur un billet doit-elle inquiéter ?
Là où ça devient sérieux, c’est quand le billet présente de larges taches d’encre noire, violette ou bleue, qui semblent avoir coulé depuis les bords. Ces marques ne sont pas anodines : elles proviennent souvent des systèmes IBNS (Intelligent Banknote Neutralisation Systems).
Ces dispositifs équipent les distributeurs automatiques et les coffres de transport de fonds. En cas de vol, ils éclaboussent les billets avec de l’encre indélébile pour les rendre inutilisables.
Bref, un billet maculé d’encre comme ça est beaucoup plus suspect. Si vous l’acceptez, vous risquez gros : il sera saisi à la banque et vous ne serez pas remboursé.
Autre scénario : le faux billet. Un commerçant qui a marqué le billet avec un stylo détecteur peut avoir raison. Et là, même si vous l’avez reçu en toute bonne foi, vous n’aurez aucun dédommagement s’il est confirmé qu’il s’agit d’un faux.
Que faire si vous recevez un billet marqué ?
Tout dépend du type de marque :
- Trait de stylo ou petite tache accidentelle : le billet reste valable. Si un commerçant le refuse, vous pouvez l’échanger à votre banque ou directement à la Banque de France. L’échange est gratuit, à condition qu’il reste plus de la moitié du billet et que les signes de sécurité soient lisibles.
- Billet abîmé mais authentique (déchirure, brûlure, etc.) : là encore, la Banque de France peut le remplacer.
- Billet maculé d’encre IBNS ou suspecté de faux : refusez-le immédiatement si on vous le tend. Si vous l’avez déjà en poche, la seule solution est de le remettre à votre banque. Attention : si c’est confirmé comme volé ou faux, vous perdrez la somme.
Comment vérifier un billet marqué ?
La Banque centrale européenne insiste sur trois gestes simples, faciles à retenir : touchez, regardez, inclinez.
- Touchez : un vrai billet a un papier ferme et des zones en relief, notamment sur le grand chiffre et les lettres.
- Regardez à la lumière : le filigrane et le fil de sécurité doivent apparaître.
- Inclinez : l’hologramme change et le chiffre émeraude scintille du vert au bleu.
Il existe aussi des applications sur smartphone qui sont capables de détecter si un billet est vrai ou non en le scannant. Là aussi, il y a des erreurs possibles, mais cela permet une vérification supplémentaire avant d’accepter un billet qui vous paraît suspect.
À côté de ça, il est utile de regarder la nature de la trace :
- Léger trait de feutre : souvent lié au stylo détecteur, peu de raisons de s’inquiéter.
- Plusieurs traits de feutre noir : le commerçant a testé le billet et, dans le doute, a recommencé sur une autre zone. Mieux vaut le refuser pour éviter de perdre la somme.
- Maculation importante : si l’encre semble avoir coulé, surtout depuis les bords, le billet est à éviter absolument.
Un problème qui résiste à l’ère du sans contact
On pourrait penser qu’avec la montée du sans contact et des paiements par smartphone, ces questions appartiennent au passé. Pas vraiment. Le cash reste très présent dans les petits commerces, les marchés ou les échanges entre particuliers via des sites de petites annonces.
Résultat : certains commerçants continuent d’utiliser le bon vieux feutre détecteur, quand d’autres investissent dans des détecteurs électroniques plus performants. Un décalage qui explique pourquoi on croise encore des billets marqués au feutre noir.